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Sono tra i più efficaci a supporto di sistema immunitario e apparato gastrointestinale. Gli integratori a base di colostro bovino possiedono proprietà tali da rivelarsi dei perfetti alleati per il benessere del nostro organismo. Conoscerne nel dettaglio le peculiarità e i campi d’azione, però, aiuta a sfruttarne al massimo i vantaggi, limitando eventuali effetti collaterali correlati, in alcuni casi, anche al proprio stato di salute pregresso.

A cosa serve il colostro bovino

Quando si parla di colostro, in genere, si fa riferimento al fluido pre-latteo generato dalle ghiandole mammarie i primi giorni successivi al parto. Detto anche “oro bianco”, si configura come un liquido denso e giallastro, con un sapore simile a quello amniotico. La donna può produrne da 7 a 120 millilitri al giorno. Anni fa si pensava che il colostro materno potesse essere dannoso per il neonato. In realtà, studi recenti hanno dimostrato quanto sia importante per le difese immunitarie e per lo sviluppo dell’intestino del neonato. Anche in ambito veterinario sono state rivalutate le funzioni del colostro, soprattutto in merito all’alimentazione dei vitelli nella prima settimana di vita.

Ulteriori ricerche hanno, poi, provato quanto il colostro bovino, sottoforma di supplemento integrativo, possa contribuire, negli adulti, al rafforzamento e al miglioramento di diversi processi vitali. Merito, in prima istanza, di vitamine (A, B12, D e K) e sali minerali che fanno del colostro un efficiente antimicrobico e immuno-stimolatorio. È possibile, pertanto, distinguere tre fondamentali proprietà:

• immunitaria, poiché il colostro stimola la produzione di linfociti, meglio conosciuti anche come immunoglobuline di tipo A. Si tratta di speciali anticorpi, assorbiti a livello intestinale, e capaci di difendere il sistema immunitario dall’attacco di microrganismi;
• accrescitiva, dal momento che il colostro bovino contiene fattori di crescita dei fibroplasti, che favoriscono la rigenerazione della pelle, dei macrofagi, dell’endotelio vascolare, e insulino-simile, relativamente a cartilagini e muscoli;
• proteica. Questo perché apporta albumine, che incentivano il trasporto di varie sostanze nel sangue e l’eliminazione dei cataboliti attraverso l’urina. Non solo. Il colostro è ricco anche di retinolo, toccasana per la vista e per la differenziazione e l’immagazzinamento cellulare.

Sempre più spesso, il colostro bovino viene utilizzato dagli sportivi per sostenere, dal punto di vista nutrizionale, la ricostituzione muscolare, e innalzare la secrezione di IGF1, tra i protagonisti della sintesi proteica. Tutte attività riconducibili alla presenza di peptidi fonti di prolina, e lattoferrina.

Colostro: i benefici

Dal punto di vista clinico, non ci sono particolari evidenze attestate. In ogni caso, gli integratori di colostro bovino pare siano in grado non solo di rendere più resistente il sistema immunitario, contrastando l’insorgere di infezioni, ma anche di

• proteggere la flora intestinale, tenendo sotto controllo la proliferazione di funghi come la Candida albicans;
• alleviare la sensazione di affaticamento, tipica soprattutto dei cambi di stagione;
• sostenere la struttura muscolare dell’atleta, contribuendo al recupero fisico post allenamento;
• accelerare la guarigione da ustioni e ferite;
• migliorare il metabolismo dei glucidi, incentivando l’omeostasi degli zuccheri;
• intervenire sui livelli di serotonina, il cosiddetto “ormone della felicità”, e, quindi, sull’umore;
• scongiurare il rischio di diarrea, causata da Cryptosporidium parvum, in soggetti defedati.

Sono tutte caratteristiche strettamente legate alla capacità delle immunoglobuline colostrali di restare intatte dal punto di vista molecolare, durante il transito nel sistema digestivo. Legandosi alle glicoproteine, pertanto, consentono agli anticorpi di agire in caso di patologie contagiose di origine viscerale. Il colostro bovino, inoltre, torna utile anche all’interno di diete finalizzate al controllo del peso, poiché ottimizza l’impiego dei nutrienti, contenuti negli alimenti, da parte dell’organismo, e accresce la popolazione intestinale sana della microflora.

Regola la funzione timica e placa, così, i sintomi connessi a diverse malattie autoimmuni, come artrite reumatoide, lupus, fibromialgia, gestendo al meglio l’eventuale iperisposta immunitaria. In caso di diabete giovanile, inoltre, sembra che il colostro bovino, incidendo sull’iperglicemia acuta, migliori il metabolismo del glucosio.

Colostro bovino e tumori

Vi sono pareri discordanti riguardo l’efficacia del colostro bovino sui tumori. Stando ad alcune ricerche, pare che i polipeptidi ricchi di prolina abbiano un alto potenziale antinfiammatorio. Questo permette loro di agire anche sui precursori delle cellule T, assicurandone il corretto funzionamento. Si tratta di risultati che sono emersi proprio dal trattamento di cancro e altre malattie autoimmuni. Lo stesso si può dire della lattoalbumina del colostro, capace di causare la morte programmata delle cellule cancerogene, tutelando anche i tessuti circostanti. Funzioni analoghe a quelle delle citochine. In particolare, l’interleuchina-10 è tra le più gettonate per la cura dei tumori. Dei suoi benefici, ne parla anche Steven Rosenberg in un suo trattato del 1985.

Studi più recenti, invece, hanno evidenziato come il fattore di crescita insulino-simile, contenuto nel colostro bovino, aumenti il rischio di cancro alla prostata. Così come riportato sull’American Journal of Clinical Nutrition, sembra che alcuni composti bioattivi, compresi anche nel latte o in derivati, incentivino il proliferarsi delle cellule tumorali, anche al seno. In particolare, la comparsa di una recidiva potrebbe essere collegata ai livelli eccessivi di estrogeni misurabili nel grasso animale. Questo fattore, come sostenuto da Franco Berrino, epidemiologo dell’Istituto Nazionale Tumori di Milano, accrescerebbe la penetrazione di oncosoppressori, come i Brca, trasformati, poi, in carcinoma della mammella. L’elevata presenza di IGF1 nelle donne colpite da tumore, inoltre, rappresenterebbe l’ennesima prova di quanto sostenuto. Si tratta, comunque, di analisi in attesa di ulteriori conferme. Si raccomanda, pertanto, la massima prudenza tanto nell’utilizzo di alimenti e integratori a base di colostro bovino, quanto nella considerazione di giudizi scientifici ancora in fase di valutazione.

Integratori di colostro bovino o lattoferrina pura?